德国牧羊犬拥有肌肉发达的体格，可以说是全世界最流行的的品种之一。它又被称为“德国黑背”，于德国当地为最具代表性的工作犬，德国狼犬多才多艺且工作热诚极高，可用于搜索、救险和导盲等等任务，是相当知名的军警用犬。此外，由于它性情稳定、善解人意，又对主人非常忠诚，也被不少爱犬人士视为家庭宠物的首选，外观看起来极为结实但略略有瘦长感，无论处于静态或动态，皆予人健康、肌肉发达及动作敏捷的观感，身体的前半段与后半段极为协调匀称，雄犬显得雄壮又威武，反观雌犬，英挺中又微微带着温和气息，有着相当特殊的美感。

德国牧羊犬源自于一些欧洲大陆的牧羊犬，直到19世纪才被选育为单一品种，它的祖先从数百年前便一直在德国山岳地带从事牧羊犬工作，在第一次世界大战时，德军的军籍记录中，就有四万八千多只德国狼犬的服勤记录，据说，它们是狂人希特勒最贴心的密友，先后两只爱犬福克斯欧和布朗迪都获得他的信任，甚至得以陪他同床共枕，得宠的它们，连带使得当地的狼犬于德国倍受重用，号称是忠诚度最高的狗种，平均寿命约10至11岁，不过它们之所以能广受到大家的喜爱，其实是由于有计划的培育与不断改良，使它们的性能达到完美境界，所以于众多的狗品种中占有屹立不摇的地位。

关于外形部分，每只出色的德国狼犬须给人健壮、敏捷、肌肉发达、警觉性高且充满活力的第一印象。头部轮廓分明而不粗气，完美的配合身躯比例，而它适中且直立的耳朵，附着于头上完全没有突兀感，当它专心时会竖起，从正前方看起来，两耳中线在标淮状态下互为平行与并地面呈垂直，断耳或是垂耳的德国狼犬皆被视为不合格。平时它的头部保持向前倾，在警戒状态或心情兴奋时，它会高举头部与拉高颈部，由正面观之，额头适度隆起者为佳。另外，牙齿部分要求较为严格，除了第一前臼齿外，任何缺齿皆为严重缺点，因为此攸关于它们的工作能力，因此合格标准的订定尚须考量到它们的功能性。

德国狼犬此狗种非常聪明，高居狗狗智商排行的第三名，不但勇敢、有自信、直觉精准。喜爱表现自己，对于陌生人会保持警戒心，但是不会胡乱攻击，更不会任意即刻接受不分青红皂白的友谊。若饲养德国狼犬作为家庭宠物，最好让它从幼犬时期就习惯与儿童或其它动物共处，如此才能确保它的社会融入性，切莫唤醒它沉睡已久的凶恶性格!