当德国牧羊犬逐步走到生命的最后阶段时，他不见得知道自己即将跑完这段漫长的马拉松，他只是开始感到有什么东西不大对劲，慢慢觉得自己越来越虚弱，甚至带点疼痛。若是狗狗待在野外，一只虚弱的狗非常容易受到同类或是其他动物的袭击;因此上天赋予了他们一项本能，让他们能够隐藏住自己的虚弱：所以有些狗狗会在自己感到不舒服的时候，会选择一个极佳的藏身之处;这也是狗狗在临终之前减缓逃避痛苦的一个方式，而这项本能也让他们试图离开爱护他的人们。

除此之外，当老年的德国牧羊犬会躲到桌子底下、沙发后面、或是橱柜后面，这不代表他的生命即将画下句点，有时候狗狗突然和主人玩起躲猫猫的理由，有可能是因为他感到不安、害怕、焦虑，不见得一定就是狗狗生病了、或者即将离世。例如，当德国牧羊犬独自蜷缩并挤在洗衣机旁时，可能是想借着洗衣机的温度来温暖安抚他那焦虑的情绪，并试图用那担忧的眼神望着主人，期望我们能够理解他在不安害怕什么。

当德国牧羊犬陪伴我们的日子所剩无几时，我们要尽可能的让他在最后这一段时光能够感受到舒适与温馨，更加提升他的生活品质。如果兽医明确表示狗狗已经来日不多了，主人要从帮狗狗药物治疗的方式转换为安宁照顾，确认狗狗都有足够的水、食物、和一张无比舒适的床，同时尽量避免让狗狗徒增一些不必要的生活压力，例如不停改变他休息的地方、强迫他在屋内四处跑跳。主人可以监视德国牧羊犬的行为，试着预料他的需求，当他开始有大小便失禁的问题时，可以帮助他到庭院或是他平常上厕所的地方去解放。请紧盯年迈的狗宝贝，并劝阻他不要自己四处游荡，以免发生不测时没人守在他的身边。

究竟什么时候才是德国牧羊犬离开的时间呢?主人可是比狗狗自己更知道这个问题的答案，通过每天的悉心照料与观察，发现狗狗越来越无法支撑自己时，每位主人心中便有个底了。当有些兽医会建议主人帮狗狗选择安乐死的方式，通常表示狗狗的状况已经陷入十分痛苦的状态，如食欲不振、呼吸困难、严重疼痛等症状，因此为了减短德国牧羊犬受苦难的时间，有些主人便会接受兽医的建议，让狗狗安详离去。然而安乐死这项决定究竟是对是错，无论是用在人类身上，还是用在动物身上，至今仍是大众争议的话题之一，但不论安乐死的决定对不对，大家都要相信每位家人、每个主人，在做这项决定前的挣扎与痛苦，绝对不亚于正在饱受病痛煎熬的人类和动物。

德国牧羊犬用他的真诚和生命陪伴了我们人类，用忠诚和真心守护了全家人，早已经是家中一份子的他，在他即将抵达生命旅程的终点站，我们也应该要用心竭力的爱护关怀他，请不要将年迈病重的他随意丢弃在路边，或是为了不愿付那庞大的医药费而将他带往收容所。请别让德国牧羊犬一生的真心，只换来最后的无情!