德国牧羊犬必须具有很好的自我防卫能力,很强的平衡神经系统,以及具有绝对无私的奉献精神。同时,它还必须保持良好的自然本能,除非这种本能需要被人类加以限制。德国牧羊犬还必须具有饱满的精神状态,行动轻盈敏捷,必须具有勇气和胆量,以及一种顽强拼搏和战斗的本能,他还必须具有强烈的占有欲望。上述这些都是对德国牧羊犬最本质的要求。只有具备这些条件它才可能成为人类的忠实伴侣,肩负起保卫、警戒和放牧的职责。
德国牧羊犬(German Shepherd Dog),是狗的一个品种,原产德国,具体的血统来源不明。唯一能够确认的就是,于1880年此犬已经在德国各地固定下来,并做为牧羊犬使用。德国牧羊犬敏捷且适合动作式的工作环境,它们经常被部署各种任务,后于第一次世界大战期间被德军募集,做为军犬随军,由德军取长补短培育后,基本定型。
德国牧羊犬因为体型高大,外观威猛,并且具备极强的工作能力,因此在全世界范围以警犬、搜救犬、导盲犬、牧羊犬、观赏犬以及家养宠物犬等身份活跃。德国牧羊犬性情温良,服从命令,感觉敏锐,警惕性高,被广泛用于军警方面,如缉毒、护卫、侦察等。起初,德国牧羊犬被作为追踪犬投入使用。
德国牧羊犬体形大小适中,有黝黑发亮的脸庞、厚厚的毛、竖立的耳朵、杏眼,肌肉结实,四爪锋利,背脊笔直。身体雄健,各部位匀称和谐,姿态端庄美观,生理机能好,繁殖力强。由于德国牧羊犬绝大多数背毛为黑灰色,或者腹部为灰白色,背部为黑灰色,所以俗称“黑背”。特别与众不同的是,德国牧羊犬的感觉极为敏锐,警惕性高,素有“天然警犬”之称。