它的感觉极为敏锐,警惕性高,素有“天然警犬”之称。它的听觉灵敏,通常比人强16倍。行动时胆大凶猛,机警灵活,敏捷轻快,追踪衔物欲高,奔跑的速度可达每小时60公里。静态时安稳沉着,富于耐性,刚柔相济,依恋性强,易于训练。它聪慧、忠诚,与主人配合默契。
德国牧羊犬直接、大胆,但无敌意。表情:自信、明显的冷漠,使他不那么容易接近和建立友谊。这种品种必须平易近人、平静地站在那里、显得很有信心,乐于接受安排,不固执。在大部分人的心目中,德国牧羊犬是一种很凶猛的犬种。事实上,德国牧羊犬并不是一个好斗的打架者,当然这也许是因为它很心高气傲,对于它认为对它不怎么构成威胁的对象,它可以只用眼角来扫视。但假如需要的话,它也是一个勇敢的、猛烈的攻击者。在与人的关系中,它不仅仅给人一点儿感情,同时,它的自尊心很强,易于怀疑陌生人,但一旦建立了友谊,那是终生都不会变的。