秋田犬的故乡在日本,是日本的国犬。是日本大型熊猎犬,除了协助猎熊外,它同时也用来捕鹿或者野猪。秋田犬的体态优美,背部直挺,胸部及腰部肌肉非常结实有力,粗大厚实的尾巴会在背上卷成一到两圈的样子。它的脚趾间有蹼,所以善于游泳。秋田犬的皮毛拥有天然防水能力,但是太频繁的洗浴会影响降低其防水能力。
秋田犬最初是作为狩猎犬被使用的,那是很早以前了,那时的秋田犬体型和力量均比现在的要强大很多。秋田曾经也作为斗犬,这种情况直到土佐这种职业斗犬出现后,秋田就被当做宠物犬了,因此现在的秋田还残留有祖先的好斗的性子。这点做过秋田犬的主人的朋友都会知道,当你带着这大家伙出去,稍不留神它就不见了,再稍不留神他就跟其他大家伙打成一团。
现今的秋田是被改良后的,更适合在家庭作为宠物犬饲养,秋田犬那个对家庭对主人非常忠实的,非常稳重的、非常温顺的性格,使得它深受日本每个家庭的喜爱。但是,由于秋田犬自古很少使用在看家守院的作用上,尽管秋田犬对陌生人不像小哈或者萨摩耶那般热情,见到陌生人如同见到主人,但是并不代表它天生有看家守院的天赋。所以,护主看家守院的本事,还是要靠训练。