就如同我之前曾经说过的,嗅觉的发育对狗狗生活影响是非常重要的,从会自行进食开始,气味始终是狗狗辨别食物的要件,再随着年纪的增长与经验的累积,狗狗的嗅觉甚至可以发展到人类无法想象的地步。曾有人类用稀释法,来比较人类与狗狗之间嗅觉能力的差异,发现到狗狗甚至可以分辨出极其微弱的气味,总括来说,狗狗的嗅觉能力超过百万倍于人类。既然拥有这样的天赋,当然要善加利用,然而这也衍生出一些人类对狗狗的误会;这话怎么说呢?
近来人类在越来越多、有心或无意的研究中发现,狗狗的嗅觉已经超乎气味本身,而延伸至可以分辨出气味所代表的意义,例如:已有狗狗在非正式的情况下,被用来协助癌症部位的诊断;甚至有些报告还指出,狗狗可以经由气味来了解其他动物的情绪,象是愉快、生气、沮丧、害怕等等,于是当狗狗发现有异常气味而做出反应或提出警告时,往往都被人们视为叛逆不听话,甚至会认为狗狗具有攻击性。
然而在日常生活中,嗅觉对狗狗而言,最主要也是最重要的用途,却是像你们人类使用的名片一样,是用来认识彼此的方法,只不过狗狗交换名片的方式是从「闻屁屁」开始的,而这动作也就常常造成人们误会,认为狗狗生性龌龊。
事实上,狗狗在肛门开口四点钟及八点钟方向,各有一个称为肛门腺的器官,主要功能是用来分泌具有专属于自己气味的液体,就如同人类的指纹不会相同一样,世界上几乎没有两只狗会有相同的味道,而狗狗敏锐的嗅觉就如同把指纹存档、比对鉴定的机器一样,一输入气味就可以把对方的性别、年龄、生理健康,甚至是心理状态都显示出来,接下来才会是一连串的社交动作。所以,下次如果你家的狗狗老是追着别人家的狗狗的屁屁闻时,千万别大惊小怪、乱发脾气,免得让你家狗狗失去正常社交的能力。